Takaokaya: 교토 이불 공방이 전하는 '편안히 쉬는 법'
집에서 편히 쉬는 시간은 소중하지만, 소파나 바닥에 오래 있다 보면 다리와 허리가 아파 오죠. 어떻게 하면 더 오래, 더 편안하게 쉴 수 있을까요? Takaokaya는 교토의 쿠션·이불 공방으로, 수십 년 동안 이 질문을 진지하게 고민해 왔습니다. 대표인 Takaoka 씨와 팀의 Takaoka 씨에게 이야기를 들었어요.
Takaokaya는 다양한 '쉬기 위한 도구'를 만듭니다. 대표 제품은 Ojami 쿠션이에요. 앉기 편하고 동글동글 사랑스러운 모양에 세련된 원단을 씌워, 소파나 바닥 어디에 두어도 공간이 환해집니다. 크고 동그란 Senbei 쿠션은 어른도 아기도 절로 미소 짓게 만들어요.
이불에서 '쉼'으로
1919년 교토에서 창업한 Takaokaya는 백화점에 납품하는 수제 이불을 만드는 것으로 시작했습니다. 전쟁 후 대량 생산된 담요와 오리털 이불이 시장을 차지하면서, 전통 이불 공방들은 하나둘 사라져 갔어요. "힘든 시절이었죠. 모진 말도 많이 들었고, '두고 봐라!' 하는 마음이 든 적도 있어요." Takaoka 씨가 웃으며 말합니다.
"우리에겐 장인이 있었으니, 그 이불 기술을 살려 다른 것을 만들고 싶었어요. 버튼 하나로 기계가 만들어 내는 것이 아닌 무언가를요." 일본 사람들이 어떻게 쉬는지 고민한 끝에 도달한 것이 바닥용 방석이었습니다. 첫 시리즈 Goro-ne는 방석 세 장을 나란히 놓은 크기에, 맨 위 한 장을 접어 베개로 쓰는 형태로 눕기에 딱 좋아요. 회사는 조금씩 '잠을 위한 것'에서 '쉼을 위한 것'으로 방향을 바꾸어 갔습니다. "그 힘든 시기가 생각할 계기를 주었어요. 계속 같은 일만 했다면 줄어드는 시장에서 고전했을 거예요. 이제는 그 모진 말에도 감사하고 있어요."
쿠션일까, 방석(자부톤)일까?
"쿠션은 속을 채워 넣는 것이고, 자부톤은 솜을 먼저 모양 잡은 뒤 넣는 거예요." 자부톤은 그 위에 앉는 사람을 위해 만들어야 하기 때문에, 솜을 가운데는 두툼하고 아래는 평평한 돔 모양으로 잡은 다음 커버에 넣습니다. "좋은 자부톤은 쓸수록 고르게 납작해져요. 그냥 채워 넣기만 한 것은 울퉁불퉁해지죠."
엉덩이를 높이면 더 오래 앉을 수 있다
다다미가 마루로 바뀌면서 바닥에 오래 앉아 있기가 더 힘들어졌습니다. "연회 자리에서 방석을 반으로 접어 엉덩이 밑에 깔았어요. 다들 그렇게 하잖아요. 엉덩이를 조금만 높여도 훨씬 편해요." 여기서 착안한 것이 높이가 있는 쿠션입니다. 엉덩이가 올라가면 등이 자연스럽게 펴져서 더 오래 편안하게 앉을 수 있어요. 직접 앉아 보니 힘들이지 않아도 자세가 바르게 펴졌습니다. 소파나 의자에서는 Ojami를 허리의 곡선에 맞춰 대 보세요.
오자미에서 얻은 영감
모양의 모티프는 otedama예요. 일본의 전통 콩주머니 놀잇감으로, 교토에서는 ojami 라고 부릅니다. 천 네 장을 꿰매는 것은 쉬웠지만, 속을 채우는 것은 그렇지 않았어요. "일본의 방석은 모두 납작했지만, Ojami는 입체적이거든요." 장인들은 원단마다 다른 뻣뻣함에 맞춰 조절하는 독자적인 충전 방법을 개발했습니다. 어떤 공장도 따라 할 수 없는 형태예요.
저희가 방문한 방은 온갖 색의 Ojami로 가득했습니다. "사람들은 인테리어에서 개성을 중요하게 여기니까요. 면 원단만으로도 약 2,500가지 조합을 준비하고 있어요." 여기에 유럽 원단, 교토 니시진 직물, 전통 염색, 오비를 리메이크한 원단까지 더해집니다. 장애인 지원 센터에서 사시코 자수를 놓아 만든 제품도 있어요. "하나하나가 정말 세상에 하나뿐이에요. 그분들의 색감과 리듬감은 진정한 재능이에요."
아빠를 위한 쿠션, 아기들이 사랑하다
Senbei 쿠션은 원래 아빠들이 더 넉넉하게 쉴 수 있도록 만든 것이었습니다. 그런데 한 지인이 그 위에 누운 아기 사진을 보내오면서 모든 것이 달라졌어요. 지름 1미터로, 기저귀 갈이 매트나 놀이 매트로 안성맞춤이거든요. 고객들이 아기 사진을 보내오기 시작했고, 세탁할 수 있으면 좋겠다는 부모들의 요청에 Takaokaya는 세탁 가능한 커버와 발수 이너 원단을 추가했습니다.
공방에서
솜의 모양을 잡아 커버 안에 넣는 손길이 놀라울 만큼 빠릅니다. 교토의 전통 자부톤은 모서리 끝까지 솜을 채우고, Ojami 하나에는 얇은 이불 한 채 분량의 솜이 들어가요. "솜은 습기를 머금기 때문에 습도에 따라 넣는 양이 달라져요. 그건 장인만 판단할 수 있죠." 자부톤의 가운데는 긴 바늘로 꿰어 묶어 속이 흐트러지지 않게 하고, Ojami는 한 땀 한 땀 손으로 마무리합니다.
모두가 웃을 수 있도록
"고객도, 만드는 사람도, 재료를 공급해 주는 분들도 모두 웃었으면 좋겠어요." 섬유 폐기물 줄이기부터 해외 진출까지, Takaokaya는 늘 멈춰 서서 스스로 생각합니다. "아직 할 수 있는 일이 정말 많아요." 두 분은 웃으며 말했습니다. 이야기를 들려주신 Takaoka 씨 두 분께 감사드립니다.
